Cómo presentar las pruebas el día del juicio

Sin embargo, puede optar por declarar, si lo desea y cree que es apropiado hacerlo en sus circunstancias. Puede optar por declarar usted mismo o llamar a otros para que declaren en su nombre.

Algunos ejemplos de los motivos por los que puede elegir declarar o llamar a testigos para que declaren en su nombre son

es una oportunidad para contarle al juez (y al jurado, si lo juzga un juez y un jurado) su versión de los hechos;

usted puede ser el único testigo de los hechos, o puede haber visto u oído algo que nadie más vio;

puede ser capaz de explicar por qué dijo o hizo algo; o

cree que la presentación de pruebas atraves de periciales informaticas puede dar al juez la oportunidad de evaluar si es usted una persona veraz y honesta.

Algunos ejemplos de los motivos por los que puede optar por no hacerlo son

debe declarar bajo juramento, lo que significa que debe decir la verdad en todo momento, incluso si la verdad es incriminatoria;

el fiscal de la Corona será un abogado experimentado que probablemente señalará los puntos débiles de cualquier prueba que usted aporte durante el interrogatorio;

no podrá negarse a responder a las preguntas que se le formulen basándose en que las respuestas que dé probablemente demuestren que ha cometido el presunto delito; y

todo lo que usted o sus testigos digan en el tribunal pasa a formar parte del expediente judicial y no puede retractarse. Esto significa que si usted, o uno de sus testigos, dice algo incriminatorio, no tendrá la oportunidad de cambiar lo que se dijo, y tampoco podrá impugnar lo que se dijo.

Decida lo que decida, es importante saber que no está obligado a declarar usted mismo ni a llamar a otros para que declaren en su nombre.

Si decide declarar usted mismo, normalmente será el primer testigo de la defensa y declarará antes de llamar a otros testigos de la defensa. Se le pedirá que declare bajo juramento o afirmación.

Cuando se le llame a declarar, subirá al estrado y prestará juramento o afirmación.

Como no habrá nadie delante de usted que le haga preguntas durante su interrogatorio, debe planificar con antelación lo que va a decir. Debe confiar en su memoria en lugar de leer una declaración de pruebas preparada. Si desea mirar un documento para recordar detalles, debe pedir primero permiso al juez para hacerlo. Debe estar preparado para explicar de qué documento se trata y por qué necesita mirarlo. El juez decidirá si le permite consultar el documento. Si no obtiene el permiso, no se le permitirá tener abierto ningún documento que no sea una prueba en el procedimiento.

También puede presentar como prueba cualquier documento que sea admisible durante su declaración. Deberá llevar los originales de estos documentos y al menos 12 copias para el jurado (si es pertinente), y una para cada uno de los otros abogados, y para el juez (15 copias en total).

La Corona tendrá derecho a interrogarle si decide declarar. Es el momento en el que la Corona suele señalar los puntos débiles de sus pruebas. Tenga en cuenta que no podrá negarse a responder a las preguntas que le formule la acusación alegando que las respuestas dadas podrían demostrar que usted cometió el delito o los delitos de los que se le acusa.

Tras el contrainterrogatorio, podrá responder a las cuestiones que le hayan planteado y que requieran aclaración.

Algunos consejos para prestar declaración son

Mantenga la calma y hable despacio y con claridad

Diga la verdad en todo momento. Es su obligación legal decir la verdad.

Si no entiendes una pregunta que te hace la fiscalía, pide que te la expliquen con más detalle

Si no sabes la respuesta o no recuerdas algo que te ha preguntado la fiscalía, dilo. No adivines ni te inventes una respuesta.

Comprender la diferencia entre prestar declaración y hacer alegaciones

Durante el juicio, el tribunal sólo le escuchará de dos maneras:

como testigo que declara desde el estrado; o

como acusado no representado, presentando alegaciones y argumentos desde la mesa de los abogados.

Mientras esté en el estrado, usted es un testigo que declara. Sólo puede declarar directamente. Esto implica testificar únicamente sobre lo que vio, oyó, hizo, recibió, etc. No puede testificar sobre lo que otra persona haya visto u oído. Todas las pruebas verbales (testimonios) se prestan bajo juramento o afirmación desde el estrado. Un testigo no será escuchado en el tribunal sino desde el estrado. No puede hacer ninguna presentación o argumento desde el estrado.

Un testigo sólo puede declarar, no hacer alegaciones. Sin embargo, una vez que haya finalizado su declaración como testigo y haya abandonado el estrado, podrá presentar alegaciones y argumentos desde la mesa de los abogados. Mientras esté en la mesa de los abogados, estará presentando alegaciones o argumentos al tribunal como su propio abogado. No puede declarar desde la mesa de los abogados.

Llamar a otras personas para que declaren - testigos

Puede elegir llamar a otras personas para que declaren en su nombre. Estas personas se denominan testigos. Algunos testigos pueden haber estado presentes en el momento del presunto delito y, por lo tanto, pueden proporcionar información sobre lo que sucedió, lo que vieron y a quién vieron en ese momento. Otros pueden ser expertos, a los que se recurre para que aporten información especializada sobre determinados aspectos de su caso.

Los testigos ordinarios declaran en nombre de la acusación o de la defensa, pero tendrán que responder a las preguntas que les hagan ambas partes.

Cuando declaran, los testigos sólo pueden hacer declaraciones de hechos. No se les permite ofrecer opiniones sobre la decisión que debe tomarse. Los testigos expertos pueden ofrecer opiniones basadas en su área de experiencia, pero tampoco se les permite ofrecer opiniones sobre la decisión que debe tomarse.

Todos los testigos, independientemente del lugar desde el que comparezcan para testificar, deben prestar juramento o afirmar que la prueba que van a prestar es veraz.

El secretario judicial o el pregonero lo hacen en la sala de vistas o desde el tribunal al lugar remoto mediante videoconferencia. Para prestar juramento, la persona debe tener la Biblia consigo. No se necesita la Biblia si la persona hace una afirmación.

Cómo declaran los testigos

Tanto usted como la fiscalía suelen llamar a testigos para que apoyen su versión de los hechos. Por lo general, la acusación es la primera en declarar y usted responde.

Todas las pruebas deben prestarse bajo juramento o afirmación y normalmente se presentan oralmente en la sala. Una vez llamados a declarar, cada testigo subirá al estrado y prestará juramento o afirmación. Debe mantener a sus testigos fuera de la sala hasta que hayan declarado. No deben estar en la sala para escuchar las declaraciones de otros testigos.

La declaración suele constar de tres fases:

El interrogatorio. Es el momento en que usted llama a su testigo y le hace preguntas en el tribunal para extraer las pruebas en apoyo de su caso. El fiscal de la Corona puede objetar si usted hace preguntas engañosas durante el interrogatorio.

Contrainterrogatorio. Es cuando el fiscal (el abogado de la parte contraria) hace preguntas a ese mismo testigo en el tribunal para cuestionar su caso. Pueden hacer preguntas capciosas en el contrainterrogatorio.

Usted puede hacer preguntas capciosas cuando repregunta a un testigo de la acusación.

El propósito del contrainterrogatorio es poner a prueba las observaciones, los recuerdos y la veracidad del testigo.

Nota: si va a rebatir posteriormente algo que ha dicho un testigo, tiene que darle la oportunidad de responder a las pruebas controvertidas. Debe hacerlo durante el contrainterrogatorio (según el artículo 92 de la Ley de Pruebas de 2006).

Reinterrogatorio. Es la oportunidad de volver a interrogar a su propio testigo, para aclarar los puntos que han surgido durante el contrainterrogatorio del fiscal. No se pueden hacer preguntas capciosas.

El propósito del reexamen es aclarar las ambigüedades que se hayan planteado en el contrainterrogatorio o explicar las nuevas cuestiones que se hayan planteado por primera vez en el contrainterrogatorio. El reexamen no le permite reabrir el interrogatorio ni repreguntar o hacer preguntas capciosas.

Los siguientes consejos pueden resultarle útiles a la hora de hacer preguntas a sus testigos. Sin embargo, siempre es importante seguir las instrucciones y orientaciones del juez cuando se trate de pruebas. El juez puede intervenir y guiarle:

Sólo pregunte sobre un tema por pregunta.

Sólo puede hacer preguntas al testigo, no puede hacer declaraciones.

Utilice palabras sencillas y comunes.

No debe hacer preguntas capciosas. Las preguntas capciosas sugieren la respuesta en ellas, por ejemplo cuando su testigo sólo puede responder "sí" o "no". En su lugar, debe formular sus preguntas para obtener información del testigo. Las preguntas que comienzan con "qué", "cuándo", "por qué" o "quién" son buenos puntos de partida para hacer preguntas no capciosas.